En el mundo del arte marcial mixto, hay una figura que se ha convertido en un icono, un rostro familiar que acompaña a los luchadores en su camino hacia la victoria o la derrota. Se trata de Bruce Buffer, el reconocido 'speaker' de la Ultimate Fighting Championship (UFC). Con su característica voz y su energía inconfundible, Buffer ha sido el maestro de ceremonias de los eventos de la UFC durante más de dos décadas. Sin embargo, ¿cuál es la historia detrás de este personaje que se ha convertido en una parte integral del universo de las artes marciales mixtas? En este artículo, exploraremos la fascinante trayectoria de Bruce Buffer y los secretos detrás de su éxito.
El 'speaker' más icónico de la UFC: La historia detrás de Bruce Buffer
En la mayor empresa de artes marciales mixtas del mundo, la persona que anuncia las entradas y los pesos de los luchadores y los resultados de los combates es tan conocido como algunos de los peleadores. Y en la UFC, hablamos de Bruce Buffer.
Nacido en mayo de 1957 en una ciudad del estado de Oklahoma, Buffer dio sus primeros pasos en el mundo de las artes marciales en Filadelfia, la ciudad de Rocky, pero no fue en el boxeo. Su pasión por el deporte lo llevó a practicar judo en el estado de Pensilvania. Luego, su familia se mudó a California, donde descubrió el Tang Soo Do surcoreano en Malibú. Fue cinturón negro en esta disciplina.
De vender tóners a hacerse un nombre
Tras graduarse en el instituto, Buffer estudió comercio en el Santa Monica College y trabajó como comercial, vendiendo tóners de impresora. Incluso vendió los servicios de su hermanastro, Michael Buffer, a la UFC para los eventos UFC 6 y UFC 7 en 1995. Debido a la situación contractual de Michael, Buffer debutó como anunciador en las peleas preliminares de UFC 8 en 1996.
La oportunidad de anunciar toda la cartelera se presentó en UFC 10, The Tournament, después de la muerte del tío de Rich Goin, quien había anunciado los combates en eventos anteriores.
'Friends', el punto de inflexión
En 1997, Buffer recibió una llamada de Bob Meyrowitz, co-creador de la UFC, para participar en un episodio de la serie 'Friends'. Los responsables de la comedia querían a un anunciador para una trama de MMA y Buffer vivía cerca del lugar de filmación. Arriesgó y le dijo a Meyrowitz que esta aparición sería el espaldarazo que la empresa necesitaba. Hagamos un trato, me toca a mí anunciar todos los eventos de UFC a partir de ahora, fueron sus palabras.
Y le salieron bien: a partir de UFC 13, el puesto fue suyo. Hasta hoy.
Creando y evolucionando su propio estilo
Buffer siempre ha sido un tipo que ha creído en sí mismo, pero quiso crear su propia identidad, su sello, su estilo. En la primera reunión que tuvo con Dana White tras la compra de la compañía en 2001, el actual mandamás de UFC le dijo que le había gustado la introducción que Buffer hizo del combate entre Tito Ortiz y Evan Tanner.
El tono, pues, estaba claro, pero faltaba añadir mucho armamento al arsenal que Buffer despliega en la actualidad. Saltos, giros (de 45, 90 o incluso 180 grados), interacción con los luchadores… El momento de los eventos estelares en el que grita It's time! es acompañado por decenas de miles de voces en los recintos deportivos y por millones alrededor del mundo.
Póker, surf y fiestas: la vida más allá del octágono
Según Sportskeeda, la veterana voz del octágono gana entre 50.000 y 100.000 dólares por evento. Fuera de la jaula, Buffer es un apasionado del póker, el surf y las buenas noches de juerga. Atesora un buen patrimonio gracias a muchos años de trabajo y vive en Louisville, Kentucky.
Buffer también ofrece servicios de anuncios personalizados a través de su página web. Incluso, algunas de las tarjetas con notas sobre los luchadores que utiliza en sus presentaciones se han vendido en subastas por más de 2.000 dólares, con los beneficios donados a Wildlife WayStation, un refugio de animales cerca de Los Ángeles.
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