Rory McIlroy inicia con un golpe flojo su persecución del cuarto título, frente a un 'favorito' Xander Schauffele

Rory McIlroy inicia con un golpe flojo su persecución del cuarto título, frente a un 'favorito' Xander Schauffele

El golfista norirlandés Rory McIlroy comenzó su búsqueda del cuarto título del Torneo de Maestros con un discreto inicio, logrando un parcial de 72 golpes en el primer día de competencia. A pesar de no haber estado a la altura de sus expectativas, McIlroy sigue siendo uno de los favoritos para llevarse el título. Sin embargo, el estadounidense Xander Schauffele, quien lidera la clasificación provisional, se perfila como el principal obstáculo en el camino del norirlandés hacia el título. Schauffele, quien ya ha demostrado su habilidad en este torneo, parte como el 'favorito' para llevarse el título.

Rory McIlroy despega con un 67 (-4) en su persecución del título número cuatro en el Wells Fargo Championship

Rory McIlroy, quien obtuvo una victoria con Shane Lowry hace dos semanas en el Zurich Classic por parejas, ha comenzado con buen pie en su objetivo de sumar un cuarto título récord en el Wells Fargo Championship. El golfista de Irlanda del Norte abrió el torneo con un 67 (-4) que le situó a tres golpes del líder Xander Schauffele.

El campo de Quail Hollow es el favorito de McIlroy, quien ha ganado tres veces en este torneo. En 2010, cerró con un 62 que incluía seis '3' consecutivos en su tarjeta para ganar su primer título del PGA Tour. El golfista de Irlanda del Norte repitió victoria en 2015, destrozando el récord del torneo con 21 bajo par (267 golpes) después de establecer el récord de campo con un 61 en la tercera ronda. Y sumó su tercer título en 2021.

Siempre he tenido una gran afinidad por este lugar. Jugando delante de estos aficionados siento que Charlotte me ha acogido como a uno de los suyos. Ha sido un gran viaje. Creo que he celebrado 13 de mis últimos 15 cumpleaños aquí, porque obviamente es cuando cae el torneo. Son recuerdos increíbles y, por supuesto, quiero seguir reviviéndolos, dijo Rory.

El único otro jugador que ha ganado varias veces el Wells Fargo Championship es Max Homa, campeón en 2019 y 2022, este último en Potomac (Maryland). Homa superó un comienzo difícil pero se las arregló para firmar 69 golpes (-2).

Xander Schauffele, líder con 64 golpes (-6)

Xander Schauffele, nº4 del mundo, acumula siete top ten esta temporada. Desde el Masters de 2022 no falla un corte. Muy sólido y muy consistente, el líder tuvo un golpe de suerte en su penúltimo hoyo del día, el 8. Pegó un drive muy malo desde el tee que se fue muy a la derecha y con la bola metida en un bosque prácticamente injugable.

Tuvo tal fortuna que, su mínima ventana de juego, se topaba con una torre de Shotlink y eso le permitió aliviarse en una situación que bien le podría haber costado un doble bogey. En el hoyo anterior, Schauffele se había sacado de la chistera el golpe del día rozando el albatros.

El 64 de Schauffele, por tanto, no estuvo exento de un poco de controversia. Después de colocarse líder con 6 bajo par tras un eagle en el hoyo 7, en el 8 Schauffele llamó al árbitro y logró obtener el alivio sin penalidad por ser un objeto inamovible temporal. El oro olímpico en Tokio jugó un chip a green y con dos putts salvó el par, milagroso y reparador.

Rory McIlroy y Xander Schauffele empatan en la cima en el Wells Fargo Championship, con McIlroy a tres golpes del líder.