Los Oklahoma City Thunder han tomado una decisión trascendental en su camino hacia la reconstrucción del equipo tras las salidas de dos de sus estrellas más emblemáticas, Westbrook y Durant. Con la mira puesta en el futuro, la franquicia ha dado un primer paso significativo para mitigar la nostalgia que inevitablemente acompaña a la partida de dos jugadores tan influyentes. Esta medida, que ha generado gran expectación en el mundo del baloncesto, demuestra la determinación de los Thunder por mantenerse competitivos y seguir siendo un referente en la NBA. Sin duda, este es el inicio de una nueva etapa en la historia del equipo, marcada por la innovación y la adaptación a los cambios en la liga.
Shai Gilgeous-Alexander lidera a los Thunder en un emocionante primer paso hacia el éxito
Decía Shai Gilgeous-Alexander esta temporada en su ciudad natal, Toronto, que es una persona que le gusta la tranquilidad y pasar el rato con los amigos. En la cancha, uno de los finalistas para ganar el MVP, la estrella de los Oklahoma City Thunder tiene también esa sangre fría de tenerla caliente en los momentos que arde el balón como fue el caso cuando el partido entre el líder del Oeste y los New Orleans Pelicans agonizaba.
Con 90-90 y 33 segundos para el final, el base arremetió la compacta defensa de los Pelicans con tanta decisión y elegancia para chocar, depositar el balón y sacar un tiro libre que anotó en una secuencia definitiva para el conjunto de Mark Daigneault (94-92). Maneras de MVP para culminar una lección de 28 puntos y dar el primer paso para aliviar la nostalgia de Kevin Durant y Russell Westbrook: desde los tiempos de KD y Russ, 2016, los Thunder no pasan una primera ronda de playoffs.
Se percibe tanto la ilusión en Oklahoma para hacer algo grande tras casi una década como la intensidad de una eliminatoria que apunta a ser muy reñida como insinuó un primer duelo siempre igualado, en el que los Pelicans aguantaron pese a la ausencia de un Zion Williamson.
Shai se vio acompañado por Jalen Williams con 19 puntos y una asombrosa defensa en los últimos minutos y 15 tantos y 11 rebotes de Chet Holmgren, el unicornio del draft de 2022 que se ve disputando unos playoffs en su año de rookie tras una primera temporada en blanco por una lesión.
Los Thunder vencen a los Pelicans en un duelo intenso y emocionante liderado por Shai
Por su parte, y pese a su competitividad sin su estrella y viniendo del desgaste del play-in, los Pelicans van a necesitar de unas mejores prestaciones de sus dos estrellas. CJ McCollum firmó 20 puntos pero con un 9/22 en tiros de campo y Brandon Ingram se quedó en 12 tantos con un 5/17 en lanzamientos.
El buen papel de Trey Murphy III con 21 puntos y un decente 8/18 en tiros y de Jonas Valanciunas -13 puntos y 20 rebotes- no alcanzó a los Pelicans, que de todas maneras van a tener que tomar medidas contra Shai Gilgeous-Alexander.
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