Valverde se desboca con el Athletic
El entrenador del Barcelona, Ernesto Valverde, ha vivido un día de infarto en el estadio de San Mamés. El equipo bilbaíno ha logrado remontar un partido que parecía sentenciado en favor de los culés, y el técnico catalán no ha podido contener su ira y frustración en la rueda de prensa posterior al encuentro. La derrota por 3-2 ha sido un golpe duro para el equipo blaugrana, que ve cómo se le escapa la oportunidad de afianzar su liderato en la clasificación de La Liga. ¿Qué ha pasado en el vestuario del Barcelona para que Valverde reaccione de esta manera?
Valverde se acerca a la centuria en el Athletic
Todo pasa a velocidad de vértigo en el Athletic. Sin apenas tiempo para preparar los partidos, se amontonan los análisis de los compromisos venideros y se entrecruzan con los previos, pero la de mañana será una cita especial para Ernesto Valverde.
Números redondos. Alcanza los cien encuentros en el banquillo en esta tercera etapa al frente de la escuadra bilbaína. Del 99 en el Olímpico de Roma al 100 con el Sevilla y en un abrir y cerrar de ojos llegará el 101 frente al AZ y el 102 en Girona.
Parece que fue ayer cuando Txingurri dio el sí en las elecciones tanto a Jon Uriarte como a Ricardo Barkala. Le costó dar el paso, pero lo dio. Ganó el primero y volvió a enfundarse el chándal del Athletic por tercera vez y a pisar Lezama. Su casa. De década en década.
Dio el salto desde el filial en 2003 y duró hasta 2005. Pasó por Espanyol, Olympiacos en dos ciclos, Villarreal, Valencia y en 2013 regresó a Bilbao de la mano de Josu Urrutia. Permaneció hasta 2017 y puso rumbo a Barcelona. Tras un final abrupto, se tomó un período de descanso y en 2022 inició su actual etapa en el Athletic.
Un técnico de récord
Ha vivido muchas épocas de bonanza como técnico rojiblanco, sin embargo, con los números en la mano, la presente es la mejor. Al menos en cuanto a porcentaje de victorias. Valverde firmó 38 triunfos en 93 partidos (40,9 %) en su primer periplo en San Mamés. Subió sus prestaciones en el segundo, el más largo. 102 victorias en 213 encuentros (47,9 %). En el tercero va por 99 choques y el balance es de 49 triunfos, 24 empates y 26 derrotas.
Si gana al Sevilla, serán 50 alegrías en 100 compromisos. Es decir, el Athletic gana en uno de cada dos duelos en estas dos campañas y pico con el gasteiztarra. Más de números. Porque el dato revela que Valverde es míster regularidad. Nunca ha dejado a los leones en la segunda mitad de la clasificación en Liga.
Una trayectoria de éxito
Quintos, novenos, cuartos, séptimos, quintos, séptimos, octavos y quintos. Es su tarjeta de presentación. En el arranque de la octava jornada, el Athletic marcha quinto. En su línea. Además ha logrado el billete para Europa en siete de sus ocho ejercicios completados con la escuadra bilbaína. Cierto es que en la 2004-05 fue vía Intertoto.
La única vez que el preparador no llegó al objetivo continental fue en la campaña 2022-23. La primera con Uriarte y la primera con Valverde en la que se verbalizaban las metas colectivas.
Txingurri llegará mañana a los 100 envites en esta etapa y a los 406 en total. Una absoluta leyenda en el banquillo. No en vano es el entrenador que más veces ha dirigido al Athletic en sus 126 años de historia. Devolvió a los leones a la Champions en 2014, ganó un título después de 31 temporadas con la Supercopa de 2015, aunque se le resistía un gran trofeo.
Fueron varias veces dando al palo. Las semifinales con el Betis en 2005 o la final con el Barça en 2015. Todos los caminos conducían al pasado 6 de abril en La Cartuja.
La imagen de Valverde llevándose las manos a la cabeza segundos más tarde de que Berenguer transformara el penalti decisivo ya es icónica. Tanto como cuando agarró la Copa y la plantó en el área donde se encontraban la afición zurigorri en el estadio para que luego se lanzaran al suelo todos los jugadores.
Tenía que ser Txingurri el que devolviera la gloria al famoso Athletic y el que se diera un baño de masas en la histórica Gabarra.
Mañana el técnico será centenario por segunda vez en Bilbao, entre 2003 y 2005 se quedó cerca, contra su rival fetiche. Y es que el Sevilla es el equipo al que más veces se ha enfrentado el Gasteiz en su carrera como entrenador. Hasta en 35 ocasiones con 17 victorias para sus intereses, 4 empates y 14 derrotas.
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