- La NASA despega mision Europa Clipper para descubrir si la luna de Júpiter tiene vida
- La NASA lanza mision Europa Clipper para buscar vida en la luna helada de Júpiter
- Características de la nave Europa Clipper
- Protección de instrumentos de la radiación de Júpiter
- Instrumentos científicos a bordo
- La luna Europa, un lugar prometedor para la vida
La NASA despega mision Europa Clipper para descubrir si la luna de Júpiter tiene vida
En un nuevo paso hacia la exploración del sistema solar, la NASA ha lanzado con éxito la misión Europa Clipper, un ambicioso proyecto que busca descubrir si la luna de Júpiter, Europa, alberga vida. Esta misión, que cuenta con un presupuesto de más de 4.000 millones de dólares, tiene como objetivo principal investigar la superficie y subsuperficie de Europa, uno de los cuerpos celestes más fascinantes del sistema solar. La nave espacial Europa Clipper estará equipada con una serie de instrumentos científicos avanzados que le permitirán recopilar datos sobre la composición química y la estructura interna de Europa, lo que podría revelar la presencia de agua líquida bajo su superficie helada, un requisito esencial para la vida.
La NASA lanza mision Europa Clipper para buscar vida en la luna helada de Júpiter
La nave espacial Europa Clipper, la más grande de la NASA para una misión planetaria, partió este lunes desde Florida hacia Europa, una luna de Júpiter cubierta de hielo que esconde en sus profundidades un enorme océano que puede albergar vida.
La histórica misión para descifrar si estamos solos en el universo realizará unos cincuenta sobrevuelos a lo largo de esta misteriosa luna helada, a 25 kilómetros de altura, para determinar si Europa presenta condiciones favorables de vida.
Durante unos cuatro años la nave enviará pistas a los científicos sobre el potencial astrobiológico de los mundos habitables más allá de la Tierra, pero la misión se podría extender como lo hizo la Galileo, que exploró la superficie helada de Europa hace más de 20 años.
La agencia espacial estadounidense explicó que la nave, de 5 metros de altura y 30,5 metros de ancho, recorrerá 2.900 millones de kilómetros para llegar a Júpiter en cerca de seis años, y después tardará uno más para ajustar su órbita e iniciar sus estudios en 2030.
La misión Europa Clipper busca comprender la naturaleza de la capa de hielo, el océano interior y la composición y geología de esta luna, según la NASA.
Se cree que Europa, una de las lunas más conocidas de Júpiter, posee agua líquida, la química necesaria y una fuente de energía, elementos indispensables para la existencia de vida.
Con sus enormes paneles solares y antenas de radar, Europa Clipper es la nave más grande desarrollada por la NASA para una misión planetaria.
Protección de instrumentos de la radiación de Júpiter
La nave está equipada con nueve potentes instrumentos científicos.
Y debido a que la luna Europa está bañada por la radiación atrapada en el campo magnético de Júpiter, los instrumentos de la nave y otros componentes electrónicos estarán encerrados dentro de una bóveda de paredes gruesas.
La idea es blindarse para ir a Júpiter con una bóveda protectora de la radiación que fue desarrollada y utilizada con éxito por primera vez por la nave espacial Juno de la NASA.
Las paredes de la bóveda, hechas de titanio y aluminio, actúan como un escudo contra la mayoría de las partículas atómicas de alta energía, que desacelera drásticamente la degradación de los componentes electrónicos de la nave.
Instrumentos científicos a bordo
La carga útil incluye cámaras y espectrómetros para producir imágenes de alta resolución y mapas de la composición de la superficie y la delgada atmósfera de la luna Europa.
También incluye un radar de penetración de hielo para buscar agua subterránea y un magnetómetro y mediciones de gravedad para desentrañar las pistas sobre su océano y su interior profundo.
La nave también llevará un instrumento térmico para identificar las diferentes ubicaciones de hielo más cálido y quizás erupciones recientes de agua, así como otros para medir la composición de las diminutas partículas en la delgada atmósfera de la luna y su entorno espacial.
La luna Europa, un lugar prometedor para la vida
La luna Europa, según la NASA, muestra evidencia contundente de que existe un océano de agua líquida debajo de su corteza helada.
Más allá de la Tierra, Europa es considerada uno de los lugares más prometedores donde podría haber entornos actualmente habitables en el Sistema Solar.
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