El pasado fin de semana, el mundo del ciclismo vivió un momento histórico con la celebración del primer Campeonato de España de Gravel, un evento que prometía ser un reto inmenso desde su concepción. La novedosa disciplina, que combina la velocidad del ciclismo en ruta con la adrenalina del mountain bike, requiere una gran habilidad y resistencia física por parte de los competidores. En este sentido, el Campeonato de España de Gravel no defraudó, ofreciendo una emocionante batalla en el asfalto que dejó a los espectadores con la boca abierta. En este artículo, vamos a hacer un repaso de este primer gran evento y explorar lo que lo convirtió en un reto tan inmenso para los ciclistas participantes.
El nacimiento de una nueva leyenda: el primer Campeonato de España de Gravel une a los ciclistas españoles
El pasado domingo 15 de septiembre se vivió en Santo Domingo de Silos un día grande para el ciclismo español. Un día histórico ya que en la joven prueba de gravel The Bandit saldrían los primeros campeones de España de la modalidad.
Un recorrido duro y variado
El recorrido prometía ser duro y cumplió con creces, con 137 kilómetros y casi 2.500 metros de desnivel que se acumulaban en cortas ascensiones y repechos. No hubo puertos largos, y el trazado apenas superaba el 15% de asfalto, con todo el firme de tierra y grava que hizo aumentar el desgaste de todos los participantes.
El día anterior en la presentación, Sergio Mantecón nos lo definió a la perfección: Todo el mundo iba a tener una fase del recorrido en la que iba a sentirse a gusto, dada la inmensa variedad de terrenos y superficies.
Encontramos durante nuestra participación pistas en las que rodar rápido, ascensiones, senderos, zonas técnicas, bajadas rapidísimas por pista. Me es difícil imaginar o recordar un recorrido más completo y más acertado para el estreno de este campeonato nacional.
Participación estelar, de todas las modalidades
En la parrilla de salida masculina podíamos encontrar una verdadera alineación de lujo con corredores como Alejandro Valverde, Sergio Mantecón, Felipe Orts, Kevin Suárez, Luis Angel Maté, Carlos Verona, el líder de la Copa de España Nacho Pérez, Julen Zubero. una interesante mezcla de ciclistas y exciclistas de carretera, mountain bikers, corredores de ciclocross y los propios especialistas del gravel.
Para otras categorías y grupos edad la participación también era de lujo, con Sofía Rodríguez, Alicia González o Elisa Caldas en féminas, o Samuel Sánchez, Dani Moreno, Alberto Losada, Javier Ramirez, Joan Horrach en Master. Sin duda un reflejo de que el gravel se está asentando como modalidad de éxito en todos los niveles.
Exigencia desde la salida
Aunque la mañana amaneció fría en Santo Domingo de Silos, no fue tanto como lo había sido en días anteriores (aunque llegamos a ver solo 1º C en el coche de camino a la salida). Por suerte la salida del sol y las primeras subidas que hubo que superar nada más tomar la salida hicieron que pronto se entrase en calor.
Estos primeros repechos provocaron una gran selección y en el primer grupo rodaban los favoritos con unos 10 ciclistas, entre ellos Valverde, Orts y Mantecón. Samuel Sánchez, vigente campeón del mundo de Gravel Máster 45, hizo hincapié tras acabar en la gran dureza de la parte inicial, que desencadenó un ritmo frenético para no parar hasta la conclusión.
En el primer paso por la subida al cementerio de “Sad Hill”, recientemente acondicionado para visitas y donde se rodó el famoso western El Bueno, el Feo y el Malo, el grupo se redujo y en el primer paso por meta, a mitad de recorrido, ya encabezaban la prueba únicamente Alejandro Valverde, Jose Manuel Díaz, Felipe Orts y Darío Gadeo.
Fiesta del Gravel
En la segunda parte de la carrera la selección final la hizo Alejandro Valverde, quedando solo Valverde, Sergio Mantecón y Jose Manuel Díaz. La última subida, a escasos 5 kilómetros de meta, fue decisiva. Se quedaron José Manuel Díaz y Alejandro Valverde en solitario, jugándose la victoria al sprint en la plaza principal de Santo Domingo, que fue para el primero, el corredor del Burgos-BH de 29 años que corre durante la temporada en carretera.
El podio lo completó Sergio Mantecón, el mejor de entre los bikers en esta carrera plagada de senderos.
En la categoría femenina, desde el principio hubo una dura pugna entre las corredoras Sofía Rodríguez, Lucía Gonzalez y Elisa Caldas, siendo esta última la que no pudo seguir el ritmo de las dos corredoras del Nesta MMR CX Team . Sofía Rodriguez consiguió hacerse con la maillot de campeona nacional aventajando en unos segundos a su compañera de equipo Lucía González, seguidas por la corredora del UPV Womens cycling team Elisa Caldas.
Tal y como rezaba el slogan de la organización “Porque la primera vez solo pasa una vez” , Santo Domingo de Silos vio como se enfundaron los maillots de campeón España de gravel. Una auténtica fiesta de los apasionados de esta disciplina y que sirvió como prolegómeno a los Mundiales y Europeo que tendrán lugar los próximos 6 y 13 de octubre, respectivamente.
CLASIFICACIONES
Todos los campeones de España 2024 por categoría, con José Manuel Díaz en primer término.
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