¿Es necesario tener una mochila de seguridad para tus escapadas al monte?

¿Es necesario tener una mochila de seguridad para tus escapadas al monte?

Antes de aventurarte en tu próxima excursión al monte, es importante considerar la seguridad como un aspecto fundamental para disfrutar de una experiencia placentera y sin sobresaltos. La preparación y el equipamiento adecuados pueden marcar la diferencia entre un día de diversión y uno de peligro. En este sentido, la mochila de seguridad se ha convertido en un elemento indispensable para aquellos que disfrutan de actividades al aire libre. Pero, ¿realmente es necesario invertir en una mochila de seguridad? En este artículo, te presentamos las razones por las que tener una mochila de seguridad puede ser la mejor decisión para tus próximas aventuras en el monte.

¿Son los airbags la clave para sobrevivir a una avalancha en la montaña?

Marin Lefebvre, un experimentado esquiador de travesía, descendía por una pendiente aparentemente segura cuando se desencadenó una avalancha que rápidamente se transformó en una amenaza. En ese momento crítico, Marin se vio obligado a confiar en su equipo de seguridad y, en particular, en su mochila con airbag para avalanchas. Lo que sucedió a continuación es un testimonio de la importancia de esta tecnología en situaciones de emergencia en la montaña.

Lo que comenzó como una pequeña avalancha debajo de los esquís de Marin Lefebvre se propagó 20 metros por encima y a su alrededor. Rápidamente lo hizo perder el equilibrio y lo envió cuesta abajo. En desesperación, tiró de la manija de su airbag para avalanchas. El estallido y el silbido le indicaron que se estaba inflando.

Cuando la avalancha comenzó a desacelerar y perder impulso (90 metros cuesta abajo), Marin asumió que estaba a punto de ser enterrado. Puse una mano sobre mi boca para crear una bolsa de aire y levanté la otra en el aire. Él cree que gracias al airbag, no fue arrastrado hasta el fondo. En cambio, los escombros lo enterraron hasta el pecho, mientras que el airbag en su espalda y la parte superior de su cuerpo permanecieron sobre la superficie.

¿Qué es un airbag para avalanchas?

Los airbags para avalanchas están diseñados para ayudar a los esquiadores y excursionistas a mantenerse en la superficie si son atrapados por una avalancha. Este dispositivo proporciona un aumento estadísticamente significativo en las tasas de supervivencia, según Pascal Haegli en The Avalanche Journal, 2012.

El funcionamiento de los airbags para avalanchas se basa en el efecto nuez de brasil. En términos simples, este fenómeno explica que las partículas más grandes tienden a terminar en la parte superior cuando se agitan. Al inflar un airbag de aproximadamente 150 litros, aumenta tu superficie, convirtiéndote en una nuez más grande y más propensa a quedar en la superficie de los escombros de la avalancha.

Efectividad y limitaciones

Aunque los airbags para avalanchas no garantizan la supervivencia, son altamente efectivos. La investigación sugiere que más del 90% de las veces que una persona activa un airbag, no queda enterrada. Sin embargo, no todas las personas quedan enterradas sin un airbag, y aproximadamente un tercio de las muertes por avalanchas en Canadá son causadas por traumatismos, no por asfixia.

Bruce Tremper, del Centro de Avalanchas de Utah, ofrece una evaluación equilibrada: Mi mejor estimación es que las mochilas con airbag para avalanchas probablemente salvarán un poco más de la mitad de aquellos que de otro modo habrían muerto en una avalancha.

Puntos en contra

A pesar de sus beneficios, no todos los esquiadores de travesía usan airbags para avalanchas. Las razones incluyen:

• Coste: Las mochilas con airbag son caras.
• Peso: Añaden alrededor de 3 libras extra al equipo.
• Hassle: Pueden ser complicadas de transportar, especialmente en aviones.
• Falsa seguridad: Algunas personas creen que usar un airbag puede llevar a tomar decisiones más arriesgadas.
• Percepción de necesidad: Si necesito uno, no debería estar esquiando allí.

Evolución de la seguridad en avalanchas

Hubo un tiempo en que los esquiadores de travesía usaban cuerdas largas arrastrándose detrás de ellos, con la esperanza de que, si eran atrapados por una avalancha, alguna parte de la cuerda sería visible para sus compañeros. Este método, aunque ingenioso, no era confiable. Con el tiempo, los transceptores de avalanchas revolucionaron la búsqueda y rescate, permitiendo a los rescatistas localizar a las víctimas enterradas con rapidez.

Ahora, los airbags para avalanchas llevan la seguridad un paso más allá al prevenir ciertos enterramientos en primer lugar. A medida que se desarrollan y mejoran, es probable que se conviertan en la norma en el esquí de travesía.

Los esquiadores de travesía tienen la libertad de elegir sus precauciones de seguridad, ya sea transceptores de avalanchas, airbags o incluso ninguna de estas herramientas. Sin embargo, la evidencia respalda que los airbags para avalanchas salvan vidas. A medida que se vuelven más ligeros, más accesibles y más usuarios los adopten, es probable que se conviertan en una parte estándar del equipo de seguridad en la montaña.