El sueño de Maialen se desvanece en un instante
La joven atleta vasca Maialen Chourraut ve cómo se desmorona su objetivo olímpico en un instante. La esperanza de conquistar una medalla en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 se esfuma en cuestión de segundos, cuando un error en la navegación del río de slalom K-1 la deja fuera de la competición. Maialen, que había sido una de las principales aspirantes al podio, se ve obligada a abandonar su sueño de oro olímpico debido a una fatal combinación de circunstancias. En este artículo, analizamos lo que sucedió en ese fatídico instante y cómo la deportista española afronta esta dura derrota.
El fin de un idilio: Maialen Chourraut se despide del kayak olímpico con un final agridulce
Maialen Chourraut, de 41 años, ha puesto fin a su relación olímpica con el K1 slalom de 16 años de duración, que comenzó en Pekín 2008, cuando tenía 25 años. La leyenda del kayak ha despedido su sueño olímpico en París con una agridulce final.
Después de cuatro finales olímpicas consecutivas, la española se saltó una puerta nada más comenzar y esos 50 segundos de penalización la dejaron sin opción de podio. Aunque no sea comparable con el oro de Río 2016, la plata de Tokio 2020 o el bronce de Londres 2012, estar en pie hasta la pelea final es una recompensa y un reconocimiento para alguien que ya ha rebasado la barrera de los 40 años.
Un camino ejemplar
Pasó la calificación sin apuros pero sin brillo, y en semifinales dejó en manos de los fallos de terceras su presencia en la final. Malos síntomas. Ella misma había admitido que necesitaba sacar “la Maialen más artista” para dar un paso más, pero esta vez no apareció. El tiempo es un juez implacable incluso para las leyendas.
Maialen salía segunda, herencia de su discreta semifinal, en una final a manga única. Y su esperanza se esfumó en nada: se pasó la segunda puerta, el pecado capital en este deporte, 50 segundos de penalización. Llegó hasta abajo y se despidió dando besos a la grada, donde estaban su pareja, Xabi, y su hija, Ane. No el mejor final posible, pero sí un final digno a un trayecto ejemplar.
Un amor que comenzó por casualidad
Pekín 2008 fueron sus primeros Juegos Olímpicos y los únicos donde no ha estado en el podio ni en la final, puesto que terminó decimosexta. Su actuación en París pone punto y final a un idilio de la guipuzcoana con la prueba de slalom de kayak, un amor que comenzó por casualidad cuando de pequeña la apuntaron a unos cursillos de verano en la playa de La Concha de San Sebastián y que se fue consolidando paulatinamente con el paso del tiempo, oficialmente sellado cuando pasó a formar parte del equipo de piragüismo del Club Atlético San Sebastián.
Para poder competir al máximo, Maialen tuvo que superar el miedo a ahogarse, a quedar atrapada en su piragua sumergida boca abajo; el dominio de la técnica del llamado esquimotaje, que permite devolver la piragua a su estado original gracias a un movimiento del cuerpo, fue su bálsamo y la solución para lanzarse a por todo.
Una familia que respira piragüismo
Es obvio que el enfoque le funcionó: bronce en Londres 2012, oro en Río 2016 y plata en Tokio 2020. Siempre en familia. Con su pareja, Xabi Echaniz, que es también su entrenador desde hace muchos años. Con su hija Ane, que tiene ya 11 años y que siempre, salvo Tokio por causa de la pandemia, ha estado cerca de Maialen, la primera madre campeona olímpica española, cuando competía. Y en París hasta con su hijastro, Pau, que con 22 años también es piragüista en su primera experiencia olímpica.
Una familia que respira piragüismo, kayak y canoa, que estuvo 15 años establecida en La Seu d’Urgell para tener cerca el canal de aguas bravas referencial de la península, y que ahora, de regreso a su casa de Lasarte, no duda en cruzar constantemente la frontera para entrenar en Pau (Francia).
Un nuevo desafío
No es el fin de trayecto de Chourraut en París. Le resta la nueva prueba del programa olímpico, el frenético kayak cross, que se disputa los días 2, 3 y 4 de agosto, las calificaciones, con la eventual final el día 5. Es una mezcla de todas las modalidades de aguas bravas a bordo: carrera, puertas, kayak, canoa… Como dijo alguien, si el kayak cross fuera una película, sería Fast & Furious.
Deja una respuesta