El R&A defiende que este Open Británico reúne a 18 jugadores del LIV Golf, el 'major' que más tiene competidores

El R&A defiende que este Open Británico reúne a 18 jugadores del LIV Golf, el 'major' que más tiene competidores

En un año marcado por la polémica y la división en el mundo del golf, el R&A, organismo rector del Open Británico, ha defendido la presencia de 18 jugadores del LIV Golf en la edición de este año del torneo. Esta cifra convierte a este Open Británico en el 'major' que más competidores del circuito rebelde tiene. La decisión del R&A ha generado un gran debate en el mundo del golf, ya que muchos han cuestionado la participación de jugadores que han abandonado el PGA Tour para unirse al LIV Golf. Sin embargo, el R&A ha insistido en que la competencia es lo que más importa y que la presencia de estos jugadores enriquece el torneo.

R&A defiende su sistema de clasificación para el Open Británico sin vía directa para LIV Golf

El CEO del Royal & Ancient, Martin Slumbers, cree que ya hay suficientes formas de que los miembros del LIV Golf se clasifiquen para el torneo sin necesidad de crear una vía directa.

LIV Golf ha renunciado a sus intentos de obtener la acreditación de la Clasificación Mundial Oficial de Golf y recibir puntos del ranking mundial para sus eventos de 54 hoyos sin cortes. En su lugar, el circuito, que cuenta con el respaldo de Arabia Saudí, ha pasado a abogar por que se garanticen varias plazas para sus mejores jugadores en los cuatro Grand Slams.

18 jugadores del LIV Golf clasificados para el Open Británico

En la rueda de prensa habitual previa al Open, en Royal Troon (Escocia), Slumbers destacó el hecho de que 18 jugadores del LIV Golf han clasificado para el torneo, la mayor cifra de los cuatro 'grandes'. Estos jugadores se han clasificado por sus resultados en el pasado (ganando un 'major' o terminando entre los 10 primeros y empatados en el Open del año pasado), por haberse clasificado en la FedEx Cup del PGA Tour o en la Race to Dubai del DP World Tour, por haber terminado en lo más alto de una 'Open Qualifying Series' de todo el mundo o por haberse clasificado en la fase final de la previa a principios de este verano.

El año pasado, tras el Open de Hoylake, decidimos que queríamos asegurarnos de que todos los jugadores, independientemente del circuito en el que jugaran, tuvieran suficientes oportunidades para entrar en el Open, afirmó Slumbers. Utilizamos nuestras series clasificatorias para el Open. Elegimos pruebas que estuvieran disponibles para todos los jugadores. Recurrimos al Asian Tour (ahí por ejemplo consiguió la plaza David Puig) y a la fase final de clasificación para crear esas oportunidades.

Creo que tenemos 18 jugadores del LIV en el 'field', y creo que tenemos a los mejores jugadores del mundo. Y eso es lo que queremos tener, a los mejores jugadores del mundo. Así que pienso que hemos creado esas oportunidades. ¿Aumentará en los próximos años? Creo que depende de cómo evolucione el juego. Pero seguiremos queriendo que los mejores jugadores del mundo puedan acceder al Open de una forma adecuada, añadió.

La postura del R&A difiere de la de la USGA

La postura del R&A difiere de la de su homólogo norteamericano. El director ejecutivo de la USGA, Mike Whan, dijo el mes pasado que dicho organismo estudiaría una categoría de exención para el LIV Golf en la temporada baja (las Fall Series de octubre y noviembre).

Defensa de la bolsa de premios del Open

Slumbers también defendió la bolsa de premios del Open, que ha aumentado hasta los 17 millones de dólares en total y 3,1 millones para el ganador, pero que sigue estando por detrás de los otros 'majors'. Si pensamos en un pastel, que es el valor económico financiero del golf, una parte se destina al desarrollo, otra al empleo y otra a la evolución del deporte, dijo Slumbers. De lo que estamos hablando en realidad es de conseguir el equilibrio entre el dinero de los premios y la inversión en el deporte, de manera que podamos garantizar que el pastel crezca, y si el pastel crece, a todos nos irá mejor. Si se reasigna de forma incorrecta dentro de una tarta existente, existe un peligro real de que la tarta se reduzca.