En un emocionante encuentro deportivo, Di María se convirtió en el héroe de la noche al guiar la victoria del Benfica en un duelo reñido. Sin embargo, la figura de Aubameyang brilló con luz propia al salvar al Marsella en el último minuto. El destino de este apasionante enfrentamiento se decidirá en el majestuoso Vélodrome, escenario que albergará la definición de este enfrentamiento. Dos equipos entregados en busca de la gloria, donde cada jugada, cada gol, será determinante en el desenlace final. La afición aguarda con expectación este choque que promete ser un duelo épico e inolvidable.
Di María brilla con el Benfica, pero Aubameyang salva al Marsella en Europa
El Benfica y el Olympique de Marsella disputan la eliminatoria a priori más igualada de las cuatro. Ninguno de los dos es favorito por encima del otro y ambos sueñan con seguir dando pasos y llegar a la final del Dublín Arena de República de Irlanda.
La igualdad que se presuponía sobre el papel se trasladó sobre el verde del Estádio Da Luz, en el que hubo tramos para ambas escuadras. Los de Gasset, que con su llegada encadenaron cinco victorias consecutivas, ahora han sumado la quinta derrota seguida.
En la primera mitad ambos equipos saltaron al verde con mucha cautela y priorizando no encajar a arriesgar e ir al ataque. Sin embargo, poco a poco los portugueses se fueron haciendo con la pelota y en el 16' pusieron el primero en el marcador. Fue gracias a Rafa, quien sorprendió con un rápido tiro al primer palo a Pau López tras una buena asociación con Tengstedt.
A partir de esa diana los de Schmidt vivieron cómodos, sin pasar apuros atrás y generando sensación de peligro cada vez que cogían la pelota Di María, Rafa Silva o Neres, los tres tenores.
Los escasos acercamientos de los franceses llegaron a balón parado, con un Aubameyang intuitivo, pero errático en la toma de decisiones.
Antes de llegar al periodo de descanso llegó la peor de las noticias para los visitantes, con la lesión de Merlin, que llegó al club en el mercado de invierno proveniente del Nantes y estaba siendo indiscutible en el lateral izquierdo. En una disputa de pelota la rodilla se le quedó enganchada y podría tener una lesión de gravedad.
Mientras los 22 protagonistas se tomaban un respiro en los vestuarios, en el verde recibió un bonito homenaje Sven-Göran Eriksson, leyenda del Benfica, con el que llegó a dos finales europeas, ganó tres ligas y otros trofeos nacionales. El sueco de 76 años sufre una grave enfermedad sin cura y se llevó un bonito y merecido reconocimiento.
Tras la reanudación las dudas del OM se multiplicaron y el Benfica pudo plasmar a la perfección su plan, encontrando en el 52' el premio del gol, con un eléctrico Di María. El argentino arrancó conduciendo por la derecha yendo hacia dentro, tirando una pared con Neres y definiendo desde dentro del área pequeña de primeras. El 'fideo' estuvo hiperactivo en la segunda mitad, arrancando una y otra vez como en los viejos tiempos.
El segundo gol del Benfica hizo saltar todas las alarmas al Marsella, que lejos de venirse abajo sacó el kit de supervivencia, liderado por Ounahi. El marroquí saltó tras el tanto de Di María y cambió el guion. Asumió galones, pidió la pelota y se convirtió en indetectable para el sistema defensivo lisboeta, al que poco a poco fueron embotellando.
En el 66' un gran pase al espacio del centrocampista, en el que estuvo excesivamente blando Antonio Silva, sirvió para que Aubameyang hiciera lo que mejor sabe hacer, correr al espacio y acariciar la pelota a un lado lejos del alcance del guardameta. El gabonés si tiene una clara, no te perdona.
Ambos vieron con buenos ojos el resultado y aceptaron de buen gusto que la eliminatoria, tal y como se preveía, se resuelva el próximo jueves día 18 en el Vélodrome.
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