La UEFA Youth League también cambia de formato: los criterios de clasificación y las fechas también sufren cambios

La UEFA Youth League también cambia de formato: los criterios de clasificación y las fechas también sufren cambios

La UEFA Youth League, el máximo torneo de fútbol juvenil europeo, experimentará importantes modificaciones en su formato a partir de la temporada 2023-2024. La Unión de Asociaciones de Fútbol Europeas (UEFA) ha decidido implementar cambios significativos en los criterios de clasificación y en el calendario de competición, con el objetivo de hacer que el torneo sea más atractivo y competitivo para los equipos participantes. Estos cambios buscan fomentar la igualdad de oportunidades y la competencia entre los equipos juveniles de todo el continente, y tendrán un impacto directo en la forma en que se desarrollará la competición en los próximos años.

La UEFA Youth League también cambia de formato: clasificación y fechas se adaptan a la Champions

Al igual que la Champions, la Europa y la Conference League, la Youth League experimenta también un cambio de formato a partir de esta temporada. La UEFA elimina también los grupos de cuatro equipos siguiendo los mismos que había deparado el sorteo de la liguilla, con lo que cada club ya no se medirá a tres rivales tanto en casa como fuera.

Ahora se las verá con los seis primeros oponentes que deparó el calendario de la Champions de profesionales. De esta forma, por ejemplo, los 36 equipos de la denominada ruta de la Champions jugarán tres encuentros como local y tres como visitante ante seis conjuntos distintos.

Por ejemplo, el Juvenil A del Barça, entrenado por Juliano Belletti, se librará de visitar al siempre difícil Benfica y de recibir al Atalanta. Debutará este jueves (15 h./Vamos de Movistar + y UEFA.tv) en casa del Mónaco y luego se enfrentará a Young Boys (casa), Bayern (casa), Estrella Roja (fuera), Brest (casa) y Borussia Dortmund (fuera).

El Real Madrid se estrena este martes (16 h./Movistar Liga de Campeones y Real Madrid TV) como local ante el Stuttgart, el Girona lo hará el miércoles (15 h.) en el feudo del PSG y el Atlético de Madrid empezará el jueves (16 h.) en casa contra el Leipzig.

El acceso a los 1/16 de final

Los 36 equipos puntuarán para una clasificación única. Los 22 primeros pasarán a 1/16 de final, a partido único como el resto de eliminatorias. Los clasificados del 1º al 6º puesto de la ruta Champions League se enfrentarán a los que acaben entre el 17º y 22º lugar. Los que finalicen de la 7ª a la 16ª plaza se enfrentarán a los diez clubs clasificados por la ruta de los campeones nacionales que no tienen representación en la Champions de mayores. Del 23º al 36º quedarán eliminados.

El Betis, en la Ruta de Campeones Nacionales

El Real Betis, subcampeón de la Copa de Campeones española en la 2024-25 tras caer en la final ante el Atlético, entrará en liza en esa ruta en la segunda ronda ante el ganador del duelo entre Kairat Almaty (Kazajistán) y Academia Rebeja Chisinau (Moldavia) el 23 de octubre y 6 de noviembre. Si pasa, le quedará otra más para meterse en los 1/16 de la Youth League, ya con los equipos juveniles clasificados de la Ruta Champions.

A partir de octavos de final ya habrá un sorteo abierto, y se definirá el cuadro hasta la Final Four (25 y 28 de abril).

Fechas clave

Ruta de la UEFA Champions League: fase liga

• 1ª jornada: 17/18/19 septiembre
• 2ª jornada: 1/2 octubre
• 3ª jornada: 22/23 octubre
• 4ª jornada: 5/6 noviembre
• 5ª jornada: 26/27 noviembre
• 6ª Jornada: 10/11 diciembre

Ruta de los campeones nacionales

• 1ª Ronda: 18 septiembre y 2 octubre
• 2ª ronda: 23 octubre y 6 noviembre
• 3ª ronda: 27 noviembre y 11 diciembre

Eliminatorias

• Sorteo de 1/16 de final: 20 diciembre (Nyon)
• 1/16 de final: 11/12 febrero
• Sorteo 1/8 y resto del cuadro: 14 febrero (Nyon)
• 1/8 de final: 4/5 marzo
• 1/4 de final: 1/2 abril
• Semifinales: 25 abril (sede única)
• Final: 28 abril (sede única)

Palmarés de la UEFA Youth League

• 2024: Olympiacos
• 2023: AZ Alkmaar
• 2022: Benfica
• 2021: No se jugó por la Covid-19
• 2020: Real Madrid
• 2019: Porto
• 2018: Barcelona
• 2017: RB Salzburgo
• 2016: Chelsea
• 2015: Chelsea
• 2014: Barcelona

El Barça, campeón de la primera Youth League en 2014. En 2018 repitió.