Rebeca Andrade ya dominaba el vuelo en las calles de la favela Fátima

Rebeca Andrade ya dominaba el vuelo en las calles de la favela Fátima

En un contexto donde la disciplina gimnástica es considerada un lujo inalcanzable para muchos, la historia de Rebeca Andrade es un ejemplo inspirador de superación y dedicación. La gimnasta brasileña, que actualmente es una de las figuras más destacadas en su campo, comenzó a forjar su talento en las calles de la favela Fátima, en Río de Janeiro. A pesar de las adversidades y las limitaciones que rodeaban su entorno, Andrade encontró en la gimnasia una forma de expresión y una herramienta para superar las barreras que la separaban de su objetivo. Ahora, su dominio del vuelo y su habilidad en el ejercicio de suelo la han llevado a alcanzar logros sin precedentes en la historia del deporte.

La gimnasta que voló desde la favela: Rebeca Andrade, la olímpica con más medallas de Brasil

Sao Paulo es una urbe caótica, gigantesca, que abruma por el tráfico infernal, distinguida en los barrios ricos, soñadora en las favelas como en la de Vila Fátima, tan cerca del aeropuerto de Guarulhos que vibran hasta las paredes cada vez que despega o aterriza un avión.

La favela no es la más peligrosa del país, tiene sus normas, alejada de los 'cometeros' que señalan la llegada de la policía cuando la droga aparece. Ahí creció Rebeca Andrade, la olímpica con más medallas de la historia de Brasil, la gimnasta que recibió el oro compitiendo con Simone Biles.

Rebeca saltaba entre las literas que compartía con sus siete hermanos mientras su madre, Rosa Santos, trabajaba limpiando casas. Su padre nunca se ocupó de ellos. No es una historia excepcional en Brasil donde madres solteras sacan adelante a sus familias sin la ayuda paterna y sin darle mayor importancia.

Su madre, Rosa Santos, trabajaba limpiando casas. Su padre nunca se ocupó de ellos. No es una historia excepcional en Brasil donde madres solteras sacan adelante a sus familias sin la ayuda paterna y sin darle mayor importancia.

Rosa lloraba en las gradas del Arena Bercy viendo como Simone Biles le hacía una reverencia a su hija, orgullosa la americana que el podio de la final de suelo estuviera ocupado por tres mujeres de raza negra. Los 145.000 dólares que lleva asociado como premio las cuatro medallas logradas por la brasileña van directo a la familia. No se olvida ni un segundo la bellísima gimnasta ni sus orígenes, ni su familia.

De la favela a la gloria

Rebeca descubrió la gimnasia por casualidad. Su tía empezó a trabajar como cocinera en un club de gimnasia y se llevaba a su sobrina y sus hijas, así empezó a practicar piruetas, a atreverse con todo, como si fuera una mariposa revoloteando por todas partes.

Un proyecto social de la alcaldía de Guarulhos le permitió empezar a competir porque su madre no podía permitirse ni comprarle la ropa. Ese tipo de proyectos ciudadanos permite estudiar a niños de las favelas incluso en colegios privados siempre y cuando respondas con buenas notas.

Rebeca volaba haciendo piruetas, volaba como los aviones que ponían la banda sonora del suburbio donde vivían. Hasta que un club de Curitiba decidió becarla viendo que esa niña tenía algo especial. De Curitiba a Flamengo, en Río de Janeiro, donde es más fácil crecer porque el club considera a sus deportistas héroes hasta de niños.

La gimnasta superó hasta tres graves lesiones con la misma sonrisa y ese pelo con mechas rubias que exhibió con elegancia en París.

El funk de los suburbios, Beyoncé y Anitta forman parte de sus bandas sonoras y su discurso encierra la esperanza de las clases más marginadas en Brasil, las que crecen en las favelas, negras como ella. En Río de Janeiro ya preparan las fantasías del próximo Carnaval y los homenajes a las que ha entrado en la historia como la mejor deportista olímpica de Brasil.

La sucesora de Simone Biles.