Iñaki Echegoyen y Jonatan Cooper, seleccionados como abanderados en el Sena
En un gran reconocimiento a su destacada labor en el ámbito del deporte y la educación, Iñaki Echegoyen y Jonatan Cooper han sido seleccionados como abanderados en el Servicio Nacional de Aprendizaje (Sena). Esta prestigiosa distinción es un homenaje a la trayectoria de estos dos destacados deportistas y educadores, que han demostrado su compromiso con la formación de nuevas generaciones y el fomento del deporte como herramienta de desarrollo social. Su designación como abanderados en el Sena es un gran honor para ellos y un reconocimiento a su incansable trabajo en beneficio de la sociedad.
Echegoyen y Cooper, abanderados españoles en los Juegos de París
Esta vez no hay estadio ni tartán por el que desfilar, pero sí hay bandera que representar, en un barco repleto de sueños a través del río Sena en una ceremonia sin precedentes en el mundo olímpico. Támara Echegoyen y Marcus Cooper serán este viernes los abanderados de la delegación española en los Juegos de París. Uno y otro lo merecen de sobras y coronan así sendas trayectorias ejemplares en el deporte olímpico español, aunque saben de sobras que el calendario olímpico les ha echado una mano, en especial a Echegoyen.
Desde que en 2020 el COI invitó a los comités nacionales a designar a sus abanderados, el COE ha apostado por premiar el palmarés a la hora de elegir a sus representantes. Maialen Chourraut, que no se ha bajado del podio en los tres últimos Juegos, era la primera receptora de ese honor en París, pero declinó porque debe competir en el piragüismo de aguas bravas a la mañana siguiente, y un desfile pocas horas antes lo complicaba todo y podía afectar a su rendimiento.
No estará Maialen, pero Támara y Marcus son elecciones de justicia evidente. Cooper es el primer abanderado de España nacido fuera del país: de padre inglés y madre alemana, nació en Oxford, pero vive en Mallorca desde antes de cumplir un año. Tiene un oro y una plata olímpicos.
De 29 años, Marcus Cooper tenía solo 21 cuando en los Juegos de Río logró el oro olímpico en una apasionante final de K1 1000 en la que remontó de forma increíble en el tercio final de la prueba. Cinco años después, en Tokio, llegó el segundo podio, una plata en K4 500 que no fue oro por apenas dos décimas. Con varias medallas mundiales sobre su espalda, a Marcus le tentó Gran Bretaña para competir bajo su bandera, pero siempre tuvo claro que quería hacerlo para España, el país en el que ha vivido siempre. En París tiene opción a dos medallas más dentro del poderoso equipo de piragüismo: de nuevo el K4 500 y el K2 500.
Támara Echegoyen, orensana de 40 años, disputa sus cuartos Juegos. La regatista lo hará en la clase 49er FX junto a Paula Barceló, después de haber sido cuarta en los dos pasados Juegos y de haber entrado en la historia del deporte español en su primera experiencia olímpica, Londres 2012, donde conquistó el oro en la clase Elliott junto a Angela Pumariega y Sofía Toro. Tras aquel éxito tuvo que cambiar de clase olímpica y dos veces, en Río y Tokio, se quedó con la plaza más amarga, la cuarta. Se la considera una de las regatistas españolas más versátiles, ha sido campeona del mundo cinco veces y ha participado en dos vueltas al mundo. París 2024 y más en concreto Marsella, sede de la vela, la verá competir de nuevo en 49er FX junto a Paula Barceló. Deja entrever que serán sus últimos Juegos y que perder dos medallas en los dos últimos Juegos fue “doloroso”, pero ya ha pasado el duelo y va a Marsella a por todo, “tan concentrada que en los últimos días apenas he pensado en lo de ser abanderada”.
La gallega y el balear continuarán la tradición de abanderados españoles, una lista que resume perfectamente la historia del deporte olímpico español. Desde el cambio de siglo, han desempeñado ese honor en Juegos de verano Manel Estiarte (2000), Isabel Fernández (2004), David Cal (2008), Pau Gasol (2012), Rafa Nadal (2016), Saúl Craviotto y Mireia Belmonte (2020).
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