En el mundo del atletismo, una noticia explosiva ha generado un gran revuelo en la comunidad científica y deportiva. Se trata de la llamada cinta milagrosa, un dispositivo que promete mejorar significativamente el rendimiento de los maratonianos en la prueba de maratón de los Juegos Olímpicos de París 2024. Sin embargo, la verosimilitud de esta innovadora tecnología ha sido puesta en duda por expertos en fisiología del ejercicio y bioingeniería, quienes cuestionan la eficacia y la seguridad de este supuesto milagro para los atletas. ¿Qué hay detrás de esta polémica? ¿Es posible que esta cinta milagrosa revolucione el mundo del atletismo o se trata de una simple moda sin sustancia?
La 'cinta milagrosa' de los maratonianos: ¿Verdad o marketing? Descubre sus verdaderos beneficios
La han lucido en los últimos tiempos los grandes referentes del atletismo de larga distancia a escala mundial. En París 2024, por ejemplo, acaparó los focos con la coronación de la neerlandesa Sifan Hassan, flamante campeona olímpica. También Eliud Kipchoge, doble campeón olímpico en Río 2016 y Tokio 2020, o la medallista de bronce en Francia Hellen Obiri y el medallista de plata de la prueba masculina Bashir Abdi. ¿Pero qué demonios es esa cinta tan futurística que rodeaba las cabezas de estos atletas?
En pocas palabras, una cinta elástica refrescante con un precio prohibitivo. ¡más de 200 euros!
El primer estudio independiente
Un poco antes de la prueba olímpica, cuando todavía no había dado la vuelta al mundo a través de la televisión, se publicó el primer estudio independiente que indaga sobre los beneficios de esta tecnología diseñada para refrescar y rebajar la temperatura corporal de los atletas, reduciendo la percepción del calor y permitiendo, potencialmente, alcanzar un mayor rendimiento. Los resultados de esta primera investigación son, sin embargo, mixtos.
El artículo científico publicado en el Journal of Thermal Biology matiza varios de los beneficios anunciados por la compañía Omius, fabricante de la aparentemente revolucionaria tecnología.
¿Cómo funciona?
La cinta integra 20 piezas de grafito que ayudan a regular la temperatura del cuerpo. Introducidas en la élite por varios triatletas, las cintas cuentan con 20 cuadros de grafito que proporcionan enfriamiento al absorber el sudor; sus superficies irregulares aumentan considerablemente la cantidad de área expuesta a la evaporación del sudor, lo que acelera el enfriamiento. Las piezas de grafito entran en contacto directo con la piel y se mantienen en su lugar mediante una rejilla de silicona. Se dice que las cintas para la cabeza proporcionan enfriamiento mientras sea necesario, siempre y cuando se mantengan húmedas y expuestas al flujo de aire.
Las conclusiones del estudio
Los investigadores de las universidades de Sherbrooke y Montreal, en Canadá, hicieron que diez atletas realizaran dos pruebas: una mientras usaban la cinta Omius y otra con una cinta ficticia (es decir, un placebo), en condiciones sofocantes (35 grados y 56% de humedad). El protocolo incluyó una carrera submáxima de 70 minutos (a menos del 80% de la frecuencia cardíaca máxima), seguida de una prueba contrarreloj de 5km (esfuerzo máximo). Los investigadores monitorearon varias métricas, incluidas la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal y la sensación de calor que los atletas reportaban.
Las conclusiones del estudio, en resumen, son las siguientes: la cinta Omius sí redujo la temperatura de la frente de los atletas y les hizo sentir más cómodos, pero su uso no condujo a mejoras significativas en métricas clave de rendimiento como la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal central o el tiempo en la carrera de 5 kilómetros. En definitiva, las sensaciones térmicas fueron mejores, pero no el rendimiento de estos atletas en concreto.
Es tan solo un primer estudio, y seguro que llegarán más para determinar con mayor precisión el impacto de un producto tan innovador como caro.
Deja una respuesta