El colesterol heredado: ¿Por qué es fundamental detectarlo a tiempo para prevenir problemas de salud?

El colesterol heredado: ¿Por qué es fundamental detectarlo a tiempo para prevenir problemas de salud?

El colesterol heredado, también conocido como hipercolesterolemia familiar, es un trastorno genético que afecta a la capacidad del cuerpo para eliminar el colesterol LDL (el mal colesterol) de la sangre. Esta condición puede aumentar significativamente el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como la cardiopatía coronaria y el accidente cerebrovascular. A pesar de su gravedad, el colesterol heredado souvente pasa desapercibido hasta que se producen problemas de salud graves. Es fundamental detectarlo a tiempo para tomar medidas preventivas y reducir el riesgo de complicaciones. En este artículo, exploraremos las razones por las que la detección temprana del colesterol heredado es clave para prevenir problemas de salud.

¿Tienes un secreto en tu ADN? Descubre por qué el colesterol hereditario es un riesgo oculto para tu salud

La hipercolesterolemia familiar o colesterol hereditario difiere de los niveles altos comunes, ya que esta condición afecta a la forma en que el cuerpo metaboliza esta sustancia cerosa que se encuentra en la sangre.

El colesterol hereditario provoca niveles altos en sangre, superiores a 300 mg/dl con triglicéridos normales menores a 200 mg/dl. Con lo cual, si no conoces de antecedentes familiares, estos valores deben hacerte sospechar de una hipercolesterolemia familiar.

La importancia de la detección temprana

Dicho esto, la detección temprana es crucial para controlar la enfermedad y evitar un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares en edades tempranas de la vida tanto en varones como en mujeres.

Cómo saber si tengo colesterol hereditario

Tanto niños como adultos con colesterol hereditario pueden experimentar niveles demasiado altos de lipoproteínas de baja densidad (LDL) en la sangre o colesterol LDL “malo”. Este lípido se acumula en las paredes de las arterias, provocando su endurecimiento y estrechamiento.

Cuando las arterias que irrigan sangre al corazón se estrechan, el flujo sanguíneo empieza a reducirse o detenerse, lo que puede provocar dolor en el tórax (angina estable), dificultad para respirar y otros síntomas.

Síntomas del colesterol hereditario

Para saber si tienes hipercolesterolemia familiar, un dato que puede hacer sospechar de esta enfermedad es que el exceso de colesterol se concentra en diversas partes de nuestro cuerpo. Presta atención:

• Piel: el exceso de colesterol puede manifestarse en la piel, particularmente en las manos, los codos y las rodillas. También puede aparecer en la piel que rodea los ojos.
• Ojos: el exceso de colesterol puede dar lugar a un arco corneal, que es un anillo blanco o gris alrededor del iris. Aunque esto es más común en adultos mayores, también puede ocurrir en personas más jóvenes con hipercolesterolemia familiar.
• Tendones: el exceso de colesterol puede generar engrosamiento en el tendón de Aquiles y en algunos tendones de las manos.

Cómo se detecta la hipercolesterolemia familiar

Si sospechas que puedes tener colesterol hereditario o hipercolesterolemia familiar, lo primero que debes hacer es consultar a tu médico para que realice una evaluación integral y pueda brindarte las recomendaciones adecuadas.

Para determinar si una persona tiene colesterol hereditario, generalmente, el profesional de la salud sigue los siguientes pasos:

• Antecedente familiar: verifica si en la familia hay antecedentes de colesterol “malo” alto. También indaga si alguno de los miembros tiene enfermedades cardíacas, ya que puede significar un riesgo hereditario.
• Análisis de sangre: a través de una prueba de sangre en ayunas, se puede conocer los valores de colesterol LDL (el malo), HDL (el bueno) y triglicéridos.
• Control físico: teniendo en cuenta las partes del cuerpo que puede afectar el exceso de colesterol, es habitual que el médico busque signos físicos en la piel, los tendones o el arco corneal.
• Prueba genética: este estudio permite confirmar la presencia de hipercolesterolemia familiar, identificando mutaciones específicas relacionadas con el colesterol hereditario, aunque no siempre es necesaria.

Una vez que se diagnostica colesterol hereditario, el médico sugiere que los familiares de primer grado (hermanos, padres e hijos) también se sometan a pruebas para identificar si otros miembros de la familia también están en riesgo. Por ejemplo, si uno de los padres tiene colesterol hereditario, cada hijo tiene un 50% de probabilidad de heredarlo.

Un diagnóstico precoz es crucial para iniciar el tratamiento lo antes posible.

Recuerda que esta información no sustituye en ningún caso al diagnóstico o prescripción por parte de un médico. Es importante acudir a un especialista cuando se presenten síntomas en caso de enfermedad y nunca automedicarse.