Todas las transformaciones que ha vivido el Athletic Club desde su última aventura en Europa: un balance de cambios en el equipo, la afición y la dire

Todas las transformaciones que ha vivido el Athletic Club desde su última aventura en Europa: un balance de cambios en el equipo, la afición y la directiva

Desde que el Athletic Club disputó su última cita europea, el equipo ha experimentado una serie de transformaciones profundas que han afectado a todos los ámbitos del club. En este artículo, realizaremos un balance exhaustivo de los cambios que han tenido lugar en el equipo, la afición y la directiva. Desde los cambios en la plantilla y el cuerpo técnico hasta la evolución de la afición rojiblanca y las decisiones tomadas por la directiva, analizaremos cada uno de los aspectos que han llevado al club a su situación actual.

La vuelta a Europa: desde la derrota a la esperanza, el Athletic Club cambia y evoluciona

“Ha sido un palo muy duro, es un momento muy jodido para todo el Athletic. Me voy hundido para casa”. Fueron las palabras de Iñaki Williams tras el último partido continental de los leones.

Hoy, 2.388 días después de aquella derrota por 1-2 ante el Olympique Marsella en los octavos de la Europa League, el Athletic Club vuelve a la competición continental con una cara renovada.

Una década sin Europa: el Athletic Club deja atrás el dolor y vuelve a la competición continental

Muchos han sido los cambios en el equipo desde aquella fatídica noche en la que tomaron protagonismo los ultras franceses y que terminó con la bronca de San Mamés a los dirigidos por Ziganda. Solo seis rojiblancos continúan en la actual plantilla: De Marcos, Yeray, Lekue, Iñaki Williams, Vesga y Unai Núñez.

Casualmente, los seis se vistieron de corto para buscar la remontada después del 3-1 de Marsella. No hubo emoción porque el Olympique fue tremendamente superior. No todos podrán recoger el testigo, puesto que Yeray está lesionado.

Ziganda dispuso aquel día el siguiente once: Herrerín; De Marcos, Yeray, Etxeita, Lekue; Iturraspe, Beñat; Williams, Mikel Rico, Córdoba; y Aduriz. Desde el banquillo entraron Susaeta, Unai Núñez y Vesga. Por sanción se lo perdieron San José y Raúl García, mientras que Muniain se encontraba lesionado. Iñigo Martínez figuraba en plantilla, aunque no podía jugar en Europa al llegar en enero y haber participado antes con la Real en los torneos continentales en ese ejercicio.

De los seis que siguen, solo cuatro han vestido la zurigorri de forma ininterrumpida en todo este tiempo que el Athletic ha estado alejado de Europa. Núñez y Vesga han vivido sendas etapas como cedidos. En el caso del central, muy reciente. Acaba de regresar a Bilbao después de dos años a préstamo en el Celta. El centrocampista, por su parte, defendió los colores del Leganés en la 2018-19.

Acostumbrarse a jugar entre semana, coger un avión para moverse por el viejo continente, el himno de la Europa League al saltar al terreno de juego. Serán experiencias novedosas para gran parte del actual bloque bilbaíno. El peaje de más de un lustro sin alcanzar el objetivo.

De los 26 efectivos que trabajan en dinámica de primera plantilla, solo 12 saben lo que es disputar un encuentro europeo: Yeray, Yuri, Gorosabel, Lekue, De Marcos, Unai Núñez, Vesga, Galarreta, Herrera, Djaló, Berenguer y Williams. Y no todos ellos cuentan con un extenso bagaje.

Y muchos de ellos cuentan con serias opciones de ser titulares mañana en el Olímpico: Agirrezabala, Vivian, Paredes, Prados, Sancet, Guruzeta o, si se recupera, Nico. ¿Dónde estaban esos 14 leones cuando el Athletic disputó su último compromiso continental en 2018? La mayoría, en Lezama.

Sancet y Paredes, ambos con 17 años, compartían vestuario en el Juvenil de Honor. Más joven era Nico, que militaba en el Cadete Liga Vasca con 15 años y soñaba con imitar a su hermano. Vivian acababa de alcanzar la mayoría de edad y se movía entre el Basconia y un Bilbao Athletic que disputó el playoff de ascenso a Segunda ese curso. Guruzeta, con 21 primaveras, era el killer del filial: 18 dianas. Aunque no todos estaban al abrigo rojiblanco. Agirrezabala paraba todavía en el Antiguoko, Unai Gómez crecía en el Danok Bat y Djaló, con 18 años, vivía su primera campaña en el Sporting Braga.

¡Cómo hemos cambiado!