¿Qué es lo primeramente que se olvida con el Enfermedad de Alzheimer?

¿Qué es lo primeramente que se olvida con el Enfermedad de Alzheimer?

La Enfermedad de Alzheimer es una condición neurológica degenerativa que afecta la memoria y la función cerebral, y es una de las principales causas de demencia en el mundo. A medida que avanza la enfermedad, la pérdida de memoria se vuelve cada vez más pronunciada, lo que puede llevar a la incapacidad para realizar tareas cotidianas y a la pérdida de la independencia. Pero, ¿qué es lo primeramente que se olvida cuando se padece esta enfermedad? La respuesta no es tan sencilla como podría parecer, ya que la memoria episódica, la memoria semántica y la memoria procedural se ven afectadas de manera diferente. En este artículo, exploraremos qué tipo de información es la primera en olvidarse y cómo esto puede afectar la vida diaria de las personas afectadas.

¿Qué es lo primero que olvidan las personas con Alzheimer y qué deben hacer los familiares?

El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que impacta diversos tipos de memoria, y su progresión provoca un deterioro cognitivo que se intensifica con el tiempo. Desde los primeros síntomas hasta las etapas más avanzadas, el reconocimiento temprano de esta condición es vital para asegurar un tratamiento adecuado y mejorar la calidad de vida del adulto mayor.

La memoria que se ve afectada primero en el Alzheimer: ¿Qué debes saber?

Para entender cómo el Alzheimer impacta la memoria, es esencial distinguir entre los diferentes tipos de memoria y las áreas del cerebro que las gestionan. En términos generales, se clasifica en dos categorías: memoria a corto plazo y memoria a largo plazo.

Memoria a corto plazo

La memoria a corto plazo se refiere a la capacidad de almacenar información durante breves períodos. Dentro de esta categoría, destaca la memoria de trabajo, que es fundamental para manejar información de forma inmediata y expeditiva.

Memoria a largo plazo

Por otro lado, la memoria a largo plazo permite almacenar datos durante períodos prolongados y se divide en dos grandes grupos:

Memoria no declarativa o implícita

Esta memoria no se accede de forma consciente y se manifiesta en:

• Memoria procedimental: Habilidad para realizar acciones automatizadas, como caminar.
• Memoria por condicionamiento: Asociaciones entre estímulos y reacciones, como desarrollar aversión a una piscina tras una experiencia negativa.

Memoria declarativa o explícita

Esta implica el acceso consciente a la información y se subdivide en:

• Memoria semántica: Conocimientos generales, significados de palabras, etc.
• Memoria episódica: Recuerdos de hechos específicos y experiencias pasadas. También incluye la memoria prospectiva, que se refiere a recordar acciones futuras, como ir al supermercado.

En las etapas iniciales del Alzheimer, es común que la memoria a corto plazo sea la primera en verse afectada. Las personas pueden tener dificultades para retener nueva información o recordar eventos recientes, lo que puede llevar a frustraciones y confusiones tanto para el afectado como para sus seres queridos.

Fases del Alzheimer y su impacto en la memoria

En la fase leve de la enfermedad de Alzheimer, la memoria episódica es la primera en verse afectada, dificultando recordar hechos vividos, especialmente los más recientes. A medida que la enfermedad avanza, también se presentan problemas relacionados con otros tipos de memoria.

Es importante reconocer las tres fases de Alzheimer en relación con el tipo de memoria afectada:

• Fase leve: Afecta principalmente la memoria episódica y la memoria de trabajo.
• Fase moderada: Se suman dificultades en la memoria semántica.
• Fase avanzada: Se evidencian problemas en la memoria procedimental.

Durante la fase leve, la persona puede notar episodios de pérdida de memoria, como olvidar detalles de un viaje o dónde dejó un objeto. A pesar de esto, generalmente mantiene cierta autonomía y puede desenvolverse de manera independiente, aunque este período puede durar entre 1 y 3 años antes de que el diagnóstico sea evidente para familiares y médicos.

¿Qué debes hacer si sospechas que un adulto mayor tiene Alzheimer?

Es crucial que el entorno de amigos y familiares esté alerta a los primeros síntomas. Si observas alguno de los siguientes signos en un adulto mayor cercano, es fundamental animarlo a consultar a un médico:

• Dificultad para recordar eventos recientes y, más adelante, hechos pasados lejanos.
• Problemas de concentración, planificación y resolución de problemas.
• Dificultad para completar tareas cotidianas, como usar utensilios para comer.
• Confusión sobre lugares y la percepción del tiempo.
• Problemas de orientación visual y espacial, como calcular distancias.
• Dificultades en el lenguaje, como encontrar las palabras adecuadas.
• Cambios en el estado de ánimo, incluyendo signos de depresión o alteraciones en la personalidad.